Qu'est-ce que la littérature?

Hampton Beach  C. Hardy

"Élever l'homme au-dessus de lui-même, le délivrer de sa pesanteur, l'aider à se surpasser, en l'exaltant, le rassurant, l'avertissant, le modérant, n'est-ce pas là le but secret de la Littérature? "
André Gide, Feuillet d'automne p. 220.

"Écrire, c'est ébranler le sens du monde, y disposer une interrogation indirecte à laquelle l'écrivain, par un dernier suspens, s'abstient de répondre. La réponse, c'est chacun de nous qui donne, y apportant son histoire, son langage, sa liberté". Roland Barthes, sur Racine, 1963.

"D'où vient cette disposition précoce à inventer êtres et histoires, point de départ de la vocation d'écrivain? Je crois que la réponse est la révolte. Je suis convaincu qu'en divaguant sur des vies hors de la réalité, l'écrivain manifeste indirectement un refus critique de la vie et du monde véritables, et un désir de les peindre suivant son imagination et ses désirs. [...] La fiction est un mensonge qui recouvre une vérité profonde; elle est la vie qui n'a pas été, celle que les hommes et les femmes d'une époque donnée ont désirée sans l'obtenir, d'où leur obligation de l'inventer." Mario Vargas Llosa, Lettres à un jeune romancier, Gallimard, p. 13-14.